NIEUW-BUINEN – Maarten en Erik Sijpkes van Stropiewafel zijn de beste standwerkers van de Adrillen, de grote jaarlijkse markt in Winschoten. De broers komen uit Nieuw-Buinen, maar staan bijna elke dag op de Vismarkt in Groningen. ‘We hebben normaal ons werk gedaan en dat wordt beloond.’
‘Het wordt krap, maar het gaat lukken om het interview in de verkoopwagen te doen’, zegt Maarten Sijpkes lachend. Het is druk op de markt, maar tussendoor hebben de heren tijd om te vertellen over hun gewonnen prijs. ‘Dat hebben de gebroeders Stropie maar mooi even gedaan!’
Tijdens de Adrillen in Groningen in november worden er prijzen uitgereikt. ‘Deze prijs is van de gemeente Oldambt en er gaat een jury de markt op om de prijzen uit te reiken. Onder andere aan de mensen die het leukst hun product verkopen.’
‘Je moet altijd vriendelijk zijn’
De roots van de boers liggen in Nieuw-Buinen, maar ook in Stadskanaal. ‘Vroeger verkochten we daar fietsonderdelen. Een paar jaar later kwamen de stroopwafels erbij en nu verkopen we alleen nog maar stroopwafels.’
Maarten Sijpkes omschrijft de band met zijn broer treffend. ‘We lijken wel een getrouwd stel. Al jarenlang werken we samen en we zijn goed op elkaar ingespeeld.’
Samen proberen ze de klanten altijd op een vriendelijke manier te benaderen. ‘Dat is zo belangrijk. Ook als iemand geen stroopwafel koopt, moet je vriendelijk blijven. Het gaat niet alleen om het verkopen, maar ook om de interactie. Wij hebben het ook nodig, want aan het eind van de dag verdienen wij ons brood ermee.’
Nostalgisch
Op Jolan Bruinenberg weten de heren al jarenlang een goede indruk achter te laten. ‘Ik kom hier al jaren’, vertelt hij. ‘Deze mannen kennen mij al sinds klein en ik vind het machtig dat deze stand nog bestaat.’
Zijn vriend Niek van der Vaart probeert de stroopwafel voor het eerst. ‘De wafel is nog lekker warm. Het geeft mij een nostalgisch gevoel. Het doet mij denken aan de tijd dat je vroeger de stroopwafel heel kort in de magnetron deed.’
De stroopwafeloorlog
Elke dag rijden de jongens van Nieuw-Buinen naar de Vismarkt in Groningen. ‘Vroeger was het echt een beleving om naar de stad te gaan. Dan zeiden we: ”We gaon even naor de stad toe”. Nu is het dagelijkse kost. Je maakt hier zoveel mee. Er zijn klanten uit allerlei verschillende landen en dat is alleen maar leuk. Sommige studenten komen in de middag hier hun ontbijt halen. Zij hebben een iets ander ritme’, zeggen ze met een knipoog.
De stroopwafels zijn een hot topic momenteel. Grote supermarkten hebben onderling een zogeheten ‘stroopwafeloorlog’. De prijzen van de pakken worden continu verlaagd om klanten naar de winkel te lokken. De mening van de broers over deze oorlog is duidelijk. ‘Het is gewoon een stunt. Ze proberen op een goedkope manier reclame te maken. Wij hebben er verder geen last van, want de stroopwafels komen alleen nog maar meer in het nieuws.’
Voorlopig blijft Stropiewafel op de Vismarkt in Groningen te zien, maar het blijven de jongens uit de Veenkoloniën. ‘We gaan gewoon straks weer terug naar Buunermond!’
