REGIO – Een brede coalitie van ruim twintig ondernemersorganisaties waaronder Ven van Veendam en Ondernemers Borger hebben samen met het Alfa College, Noorderpoort en DC Terra een oproep gedaan aan het kabinet en de Tweede Kamer om vast te houden aan de investeringen in de Nedersaksenlijn. De spoorverbinding moet Groningen, via onder meer Veendam en Stadskanaal, beter verbinden met het oosten van Nederland.
Volgens de organisaties biedt de spoorlijn belangrijke kansen voor woningbouw, werkgelegenheid en economische groei in Noord- en Oost-Nederland. Met de gezamenlijke brief willen de organisaties en onderwijsinstellingen het kabinet en de Tweede Kamer overtuigen van de noodzaak van de aanleg van de spoorlijn. ‘De vraag is niet alleen wat een spoorlijn kost, maar vooral wat Nederland oplevert. Met goede verbindingen komen woningen, banen, opleidingen en nieuwe investeringen binnen bereik’, stellen de ondertekenaars van de brief.
Eerdere afspraken van tafel?
De aanleg van de Nedersaksenlijn dreigt in gevaar te komen, nadat minister Vincent Karremans van Infrastructuur vorige maand liet weten dat eerder gemaakte beloften en financiële toezeggingen van tafel gaan. Eerdere afspraken tellen niet meer, omdat onderhoud voorrang krijgt. Als gevolg van dit besluit gaan waarschijnlijk meerdere projecten niet meer door.
Op vrijdag 16 oktober wordt duidelijk welke bruggen en wegen worden opgeknapt en welke infraprojecten op de lange baan worden geschoven.
Volgens de ondernemers en de onderwijsinstellingen moeten investeringen in infrastructuur niet alleen worden beoordeeld op de kosten en het aantal reizigers. Ook de bijdrage aan werkgelegenheid, woningbouw, onderwijs en de economische ontwikkeling van Nederland moeten meewegen. ‘We hebben ruimte, bedrijven, kennis en mensen die willen bouwen aan de toekomst van Nederland. De verbinding bied de kansen die we verdienen.’
Kansen voor Stadskanaal, Veendam en Borger-Odoorn
Ook voor onze regio biedt de lijn enorme kansen. Zo moet er op het oude Phillipsterrein in Stadskanaal een nieuwe schoolcampus herrijzen direct naast het treinstation. Daarvoor diende de gemeente Stadskanaal eerder een aanvraag in van 67 miljoen euro bij Nij Begun. Ook Veendam en Borger-Odoorn zien kansen met de lijn voor onder meer woningbouw en ecnomische groei van de regio. Zo reserveerde Borger-Odoorn al 1 miljoen euro voor planontwikkeling rondom de Nedersaksenlijn.
Afgelopen week gaf de raad van Borger-Odoorn ook het signaal af dat Den Haag aan de gemaakte afspraak gehouden moet worden. Er werd volgens Bianca Haan van Leefbaar Borger-Odoorn eerder een duidelijke belofte gedaan. ‘Een belofte aan onze inwoners. Aan de student, de ondernemer en de ouders die hier een toekomst willen.’
De Nedersaksenlijn moet uiteindelijk een gebied met 1,3 miljoen inwoners en 650.000 bestaande banen beter met elkaar verbinden. Uit onderzoek blijkt volgens de organisatie dat de spoorverbinding, in combinatie met gebiedsontwikkeling, ruimte kan bieden aan minimaal 10.000 extra woningen en 15.000 nieuwe arbeidsplaatsen. Ook kan de reistijd tussen Groningen en Twente met ongeveer 45 minuten worden verkort.
‘Lijn kan heel Nederland vooruit helpen’
Wim Moes, voorzitter van het college van bestuur van het Alfa College heeft er vertrouwen in dat de brief het kabinet en de Kamer van de noodzaak van de Nedersaksenlijn kan overtuigen, zo zegt hij tegen RTV Noord. ‘De Nedersaksenlijn kan niet alleen Groningen en Drenthe, maar heel Nederland vooruit helpen. Ik verwacht daarom dat deze brief wel gewicht in de schaal legt.’
Moes gaat dan ook uit van een betrouwbare overheid, . ‘Als je de economie wil versterken en een talentstrategie ontwikkelt, moet je ook zorgen voor een goede bereikbaarheid van opleidingen, bedrijven en voorzieningen in onze regio. Tegelijkertijd gas geven en remmen is ongewenst.’
