VEENDAM – De beoordeling ‘onvoldoende’ voor het centrumplan Kerkstraat-Julianapark in Veendam is van tafel. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) heeft inmiddels een voortgangsrapportage van de gemeente ontvangen. Aan de subsidie van 932.523 euro verandert niets, laat RVO weten.
RVO beoordeelde het project eind juni nog als ‘onvoldoende’, omdat de verplichte jaarlijkse rapportage uitbleef. Volgens RVO kwam dat door onderbezetting bij de gemeente. Wethouder Henk Jan Schmaal sprak in een commissievergadering van ‘interne omstandigheden’.
Op 8 september spraken RVO en de gemeente met elkaar. Daar is afgesproken dat de gemeente een concept-voortgangsrapportage zou sturen. Die heeft RVO inmiddels ontvangen. De beoordeling is daarna herzien. Begin november volgt een nieuw gesprek.
Ook zijn er afspraken gemaakt voor de toekomst. De gemeente moet zich aan de termijnen van de regeling houden. Lukt dat niet, dan moet ze dat ruim van tevoren melden. Volgens de gemeente wordt de verantwoording over 2026 volgens de eerder gemaakte planning ingediend.
‘Heel tevreden’
Schmaal is positief over het project. ‘Eens in de zoveel maanden gaan we met RVO om de tafel. En we zijn heel tevreden over hoe het project loopt’, zei hij in de commissie.
Hoe ver het project precies is, zegt de gemeente niet. Wel schrijft ze dat de gemeenteraad als eerste wordt geïnformeerd zodra het project ‘een volgende fase ingaat en daadwerkelijk richting uitvoering gaat’.
Woningen in plaats van winkels
Het geld komt uit de Impulsaanpak Winkelgebieden van het Rijk. Daarmee pakken gemeenten leegstand in winkelgebieden aan. De Kerkstraat kampt met veel leegstand. In het plan maken winkels plaats voor 52 sociale huur- en koopwoningen, deels boven kleine winkels, met uitzicht op het Julianapark. Ook wordt de openbare ruimte opnieuw ingericht, met meer groen en extra parkeerplekken.
