VEENDAM – Op de maandagmarkt op het Museumplein in Veendam staat nog maar één kraam. De vaste visboer en kaasboer zijn gestopt, en alleen een nieuwe kaasboer heeft een plek ingenomen. Ook op de donderdagmarkt staan nog maar twee kramen. De ondernemers in het centrum verwachten voorlopig geen echte weekmarkt meer.
‘Het is al jaren zo dat er nog maar twee kramen stonden. Je kon het bijna geen markt meer noemen’, zegt visboer Henk Veldman, die met zijn viskraam op de maandagmarkt stond. Hij stopt vooral vanwege zijn leeftijd. ‘Ik word 69 en wil wat rustiger aan doen. De maandag was de rustigste dag van de week. Vorig jaar wilde ik er al mee stoppen.’
Volgens Veldman loont de markt ook niet meer. Een standplaats op de markt kost volgens hem veel meer dan een vaste plek, bijvoorbeeld bij een supermarkt. Bovendien is maandag geen visdag. ‘De meeste visboeren hebben op maandag niet eens een plek, die vieren dan weekend. Je kiest altijd de plek waar je de meeste omzet haalt. We moeten hard werken voor ons geld.’
Ook de stijgende prijzen spelen mee. ‘Je kunt niet alles doorrekenen naar de klanten. De vis wordt steeds duurder, en wij kunnen niet eindeloos met onze prijzen omhoog.’
‘Kar vol in de supermarkt’
Kaasboer Johan van de Noort was al eerder gestopt. Hij was elke maandag zo’n 80 euro kwijt aan diesel, en hij vond dichter bij huis een nieuwe plek. Maar ook de klanten bleven weg. ‘Jongere mensen zijn overdag vaak aan het werk.’
Volgens hem merken kooplieden vooral doordeweeks dat er minder klanten komen, onder meer door de ruimere openingstijden van supermarkten en de koopzondagen. ‘Mensen gooien tegenwoordig liever in de supermarkt de kar vol, zonder te beseffen dat het juist daar steeds duurder wordt. Deze economie wordt compleet om zeep geholpen door de heren in Den Haag.’
Ook donderdag twee kramen
De gemeente Veendam bevestigt dat er de afgelopen jaren nog maar twee kramen op de maandagmarkt stonden. Inmiddels heeft een andere kaasboer een standplaats ingenomen. De gemeente wil de markt graag verder aanvullen en probeert nieuwe kooplieden te trekken.
Een standplaats op de markt kost dit jaar 1,65 euro per vierkante meter per dag, met een minimum van 9,45 euro. Voor een kraam van 20 vierkante meter betaalt een koopman dus 33 euro per marktdag. Wie op de wachtlijst wil voor een vaste plek, betaalt daarvoor eenmalig 38,90 euro, en elk jaar opnieuw voor verlenging.
Ook op de donderdagmarkt staan nu twee kramen. Volgens de gemeente verdwijnt die markt niet op korte termijn.
Weekmarkt ‘gaat niet gebeuren’
Over een grotere warenmarkt in Veendam is de gemeente in overleg met de BIZ Centrum Veendam, de organisatie van ondernemers in het centrum. ‘We hebben in het verleden wel eens gesproken over de markt. Maar we zijn nu nog niet actief in gesprek’, zegt centrummanager Maikel-Owen van Deest. Hij wil realistisch zijn over de weekmarkten in de Parkstad. ‘Natuurlijk is de wens dat er een weekmarkt is, maar de realiteit is dat dat niet gaat gebeuren. Een weekmarkt zou voor Veendam echt geweldig zijn, maar goede marktkooplieden zijn moeilijk te vinden.’
Daarom zet de BIZ in op themamarkten, zoals een voorjaarsmarkt, een najaarsmarkt, een kunstmarkt en een wolmarkt. ‘Die worden enorm goed bezocht.’ Helemaal opgeven doet Van Deest de weekmarkt niet. ‘Wie weet krijgen we in de toekomst toch de mogelijkheid voor een weekmarkt. Ik sta daar zeker voor open.’
