STADSKANAAL/HILVERSUM – Presentator Wilfred Genee van Vandaag Inside heeft dinsdagavond excuses gemaakt voor grappen over kleine mensen in het programma. Dat deed hij aan het begin van de uitzending, met RTV1-verslaggever Hielke Bosch uit Stadskanaal aan de bar. Bosch had kritiek geuit op een eerdere uitzending van de talkshow.
In de uitzending van vrijdag 16 oktober ging het aan tafel over het afschaffen van het circus. Wat er daarna gebeurde, ging volgens Bosch over de grens. Er werd gegrapt dat kleine mensen dan ‘altijd nog een minibar kunnen beginnen’. Tegen het Dagblad van het Noorden zei Bosch dat ook Johan Derksen zich liet gaan, met opmerkingen die kleine mensen volgens hem terugbrengen tot seksobject.
Bosch, die door de groeistoornis achondroplasie 1,25 meter lang is, schreef er een bericht over op LinkedIn. ‘Het circus is prachtig, maar het is geen 1735 meer, het is 2026’, schrijft hij daarin. Hij houdt van humor en zelfspot, benadrukt hij. ‘Maar het ergste aan dit tv-moment: het klonk niet als een grap.’
Elke dag vechten tegen beelden
Na de excuses mocht Bosch in het programma uitleggen wat achondroplasie is, en hoe het is om ermee te leven. Volgens hem moet je elke dag vechten tegen discriminatie en tegen beelden die niet kloppen. ‘Wij komen weinig voor in de media. Als dit dan het geluid is dat wordt gegeven, word ik er op straat op aangesproken. Ik ben blij dat ik in jullie programma nu een ander beeld kan geven.’
René van der Gijp zei dat Bosch de eerste is die hij kent met achondroplasie. ‘Het komt niet zo heel veel voor.’ Volgens Bosch is dat juist het probleem: omdat zo weinig mensen een klein persoon kennen, blijven de vooroordelen bestaan.
Op de vraag van Albert Verlinde of het moeilijk is om werk te vinden, antwoordde Bosch volmondig ja. Hij vertelde over een zestienjarig meisje in een rolstoel uit Musselkanaal, dat hij in 2022 voor RTV1 interviewde. Ondanks het grote personeelstekort vond zij geen bijbaan, omdat werkgevers haar rolstoel als probleem zagen en vaak dachten dat ze het werk niet kon.
‘Twee grappen prima’
Genee vroeg waar volgens Bosch de grens ligt bij humor. Bosch zei dat zelfspot goed is en dat humor het ijs kan breken. Maar volgens hem ging het in de uitzending van vrijdag vier à vijf minuten over kleine mensen. ‘Dan is het geen grap meer, maar een heel item.’ Een paar grappen vindt hij geen probleem, zei hij op een vraag van Verlinde. Hij wees er wel op dat mensen bang zijn om gepest te worden, of dat hun kind gepest wordt.
Meer dan een beperking
Bosch zet zich al jaren in voor meer zichtbaarheid van mensen met een beperking in de media. Volgens onderzoek van het Commissariaat van de Media heeft maar 0,6 procent van de mensen in de media een zichtbare beperking. Hij is woordvoerder van Stichting Rick, die in mei werd gelanceerd ter nagedachtenis aan de overleden oud-minister Rick Brink. Met de Koffer van Rick brengt de stichting deskundigen met een beperking onder de aandacht van onder meer tv-redacties.
Eerder dit jaar kreeg Bosch veel negatieve reacties op zijn uiterlijk, na promotiefilmpjes voor de verkiezingsdebatten van RTV1. Vorige maand werd hij verkozen tot beste presentator van de Nederlandse lokale publieke omroepen.
