STADSKANAAL – Het buurtwerk in Stadskanaal vierde vorig jaar haar 100-jarig bestaan. De afgelopen tijd liep RTV1 mee met een aantal vrijwilligers, buurtwerkers, jongerencoaches en welzijnswerkers van Welstad om te zien hoe zij proberen mensen in de gemeente Stadskanaal dichter bij elkaar te brengen, buurten te verbinden en inwoners een kans te geven om mee te doen in de samenleving. Deze gaan we het hebben over de rol van de gemeente in dit werk.
Sinds 2,5 jaar is Melina Jager dorps- en wijkcoördinator bij de gemeente Stadskanaal. Zij is voor de verschillende wijks- en dorpsraden het aanspreekpunt en houdt zicht op de verschillende intiatieven die op en rond ’t Knoal worden georganiseerd. ‘De vacature sprak me gelijk aan’, vertelt Jager. ‘Ik sprak voor mijn vorige werk al met dorps- en wijkcoördinatoren en ik dacht gelijk: wat een leuk werk, dat wil ik ook doen. En dat doe ik nu dus in Stadskanaal.’
Laagdrempelig contact
Jager probeert zoveel mogelijk contact te leggen met zowel de inwoners en te weten wat er in de verschillende buurten speelt. Het gemeentehuis voelt voor sommige mensen nog een beetje als een ivoren toren, Jager probeert dat beeld te kantelen. ‘Door aanwezig te zijn in de wijken, bij de activiteiten en bewonersinitiatieven hoop ik een bekend gezicht te zijn. Zo kunnen we laagdrempelig contact hebben.’
Buurtwerkers
Per jaar worden er heel wat initiatieven georganiseerd door bewoners, in samenwerking met Welstad. De wijk- en dorpscoördinator heeft hiervoor veel contact met de buurtwerkers. In Maarsstee is dat bijvoorbeeld Dennis Broekema. ’Soms ga ik letterlijk met de broodtrommel onder de arm bij mensen langs’, vertelt hij.
‘Het is veel kopjes koffie drinken om zo toch een relatie met bewoners op te bouwen.’ Op deze manier komt Broekema ook veel mensen tegen die iets willen organiseren, hij ondersteunt ze daarin en legt het contact met de gemeente. ‘Die link is ongelofelijk belangrijk’, benadrukt de buurtwerker. Hierdoor moet het gemakkelijker worden voor inwoners om met hun eigen buurt aan de slag te gaan.
Samenwerken voor Stadskanaal
‘Het is heel fijn als Dennis belt met een bewonersinitiatief, dat wil je juist graag’, vult Jager aan. Toch kan er ook altijd nog iets beter. Broekema haalt nog even de ‘ivoren toren’ aan en ziet in de praktijk dat veel mensen dit ook daadwerkelijk zo ervaren. Juist daarom, zo benadrukt de buurtwerker, moet de samenwerking met de gemeente goed zijn, maar ook blijven. ‘Je wil mensen met een tof idee stimuleren en laten zien dat wij als Welstad en de gemeente hier oren naar hebben. Dus we hebben elkaar nodig, ten behoeve van de inwoners.’
