VEENDAM – De gemeenteraad van Veendam had maandagavond nog geen zeven minuten nodig voor de raadsvergadering. Er stond maar één besluit op de agenda. Dat was aangemeld als bespreekpunt, maar geen enkel raadslid wilde er iets over zeggen. Na 6 minuten en 50 seconden sloot burgemeester Annelies Pleyte de vergadering.
‘Het is niet dat ik er in sneltreinvaart doorheen ga, maar het is gewoon een korte agenda’, zei Pleyte bij de opening. De raad vergaderde in de Schipperszaal van het Henk Nienhuis Stadion, omdat het gemeentehuis wordt verbouwd.
Het enige voorstel ging over een regeling voor subsidies uit de Economische Agenda voor Groningen en Noord-Drenthe. Die agenda is een van de maatregelen van Nij Begun, het herstelprogramma voor de regio na de gaswinning. Provincie, gemeenten en waterschappen voeren die agenda samen uit. Met de regeling kan dat samenwerkingsverband subsidies geven aan projecten. De raad stemde unaniem in.
‘Enigszins verrast’
Raadslid Mark Kenters van VoorOns Veendam had tijdens de commissievergadering Fysiek op 5 oktober gevraagd om het voorstel als bespreekpunt op de raadsagenda te zetten. Pleyte gaf de raadsleden daarom eerst de kans om iets te zeggen. ‘Want als dat niet het geval is, dan zijn we heel snel klaar. Dan gaan we hierover stemmen en is het voorbij.’ Niemand vroeg het woord, ook Kenters niet.
‘Dan ben ik als voorzitter wel enigszins verrast dat dit als bespreekpunt is aangemeld’, zei de burgemeester. Ze neemt het mee naar het presidium, het overleg waarin de vergaderingen worden voorbereid. ‘Als u iets agendeert, is het wel prettig om aan te geven wat u hierover wilt bespreken.’
Er waren geen insprekers, en ook tijdens het vragenhalfuurtje stelde niemand een vraag.
(Tekst gaat verder onder foto)
‘Volgende keer geen bespreekstuk’
Kenters had het voor de vergadering al kort met de griffier besproken. Richting de vergadering merkte hij dat niemand bezwaar had tegen het voorstel. ‘Er was geen reden om niet in te stemmen. Mijn woordvoering was er daarom vooral op gericht dat we zouden instemmen. Ik voelde me niet echt geroepen om dan alsnog het woord te nemen.’
Hij noemt het ‘misschien een beetje onervarenheid’. ‘De volgende keer maak ik hier geen bespreekstuk van.’ Volgens Kenters had de raad ook zonder zijn verzoek bij elkaar moeten komen. ‘We hebben een deadline om dit goed te keuren. Als het een hamerstuk was geweest, hadden we er alsnog moeten zijn om het te behandelen. Ik ben blij dat ik niet iedereen voor niks heb laten komen.’
Nog sneller kan ook
Volgens Kenters ervoeren de meeste raadsleden het als de kortste raadsvergadering ooit, ook de raadsleden die al lang meedraaien. Een record is het buiten Veendam in elk geval niet. In de stad Groningen duurde een raadsvergadering in oktober vorig jaar nog geen vijf minuten. En in het Gelderse Berkelland was de raad in 2023 zelfs in 3 minuten en 37 seconden klaar. Een jaar later ging het daar nog sneller: toen waren de drie minuten niet eens vol. Daar komt het door een nieuwe manier van vergaderen, waarbij alle discussie vooraf in aparte politieke avonden plaatsvindt.
