VALTHE – ‘Het is een jongen van wie ik dacht: hij gaat het nooit redden.’ Het zijn de woorden van Theo Boerrigter uit Valthe. Hij was de eerste trainer van turner Elwin Lok die ook in Valthe woont. Inmiddels turnt de 25-jarige Drent op het allerhoogste niveau van Nederland in de eredivisie.
‘En dat heeft hij helemaal aan zichzelf te danken’, stelt Boerrigter. ‘Het is een harde werker, hij heeft een groot analytisch vermogen en is autodidact’, omschrijft hij Lok krachtig. Maar de weg die de lange turner heeft afgelegd is best bijzonder.
Boerrigter had hem onder zijn vleugels bij het Turnteam Drenthe in Klazienaveen. Toen kwam de 25-jarige Drent nog uit op tweede divisie-niveau. Terwijl hij dit jaar bij het NK de nummer negen van Nederland was op de meerkamp op het allerhoogste niveau.
‘Het is voor mij als trainer ook tekenend dat je denkt dat je talenten kunt herkennen en dat je denkt dat je ook kan zien wie géén talent heeft. Elwin is daar de grote uitzondering op maar dat komt écht omdat hij zelf zo hard gewerkt heeft’, legt Boerrigter uit.
Turnacademie Zwolle
De laatste jaren traint Lok bij de Turnacademie regio Zwolle. Een opleiding die alleen voor jongens is en nu ruim vijf jaar bestaat. Hij wordt daar getraind door Gerard Speerstra. De man die ook achttien jaar Epke Zonderland trainde. Hij noemt Lok ‘hoogintelligent’.
‘Dat kan je ook tegenzitten omdat je dan heel veel dingen beredeneert. Bijvoorbeeld: wat doe ik precies en hoe gevaarlijk is het?’, legt Speerstra uit. ‘Maar in de meeste gevallen is het wel handig als je wat slimmer bent. Daardoor kun je beter een bewegingsanalyse doen en kun je ook voor jezelf beter je trainingsbelastbaarheid bepalen.’
Niet lenig maar sterk
We volgen Lok tijdens een testwedstrijd op de turnacademie. Het is z’n tweede thuis. Hij traint daar ruim 23 uur per week en pendelt bijna dagelijks heen en weer tussen Valthe en Zwolle.
Ringen en voltige zijn zijn favoriete onderdelen. Die zijn hem op zijn ‘lange’ lijf geschreven. ‘Ik ben niet de lenigste, dat zullen mensen hier wel kunnen beamen’, lacht Lok. ‘Maar ik ben wel erg sterk. Daarom behoren de ringen wel tot mijn specialiteiten. Daar moet je krachtelementen lang vasthouden en dat gaat wel de goede kant op’, zegt hij bescheiden.
Ijzeren discipline
Nadat het Turnteam Drenthe een flinke financiële stap terug moest doen, moest Lok een tijdje zijn eigen weg uitstippelen.
‘Ik zorgde ervoor dat ik elke dag een statief bij me had waar ik mijn telefoon op kon zetten. Op die manier kon ik mijn filmpjes vergelijken met de betere turners die het al konden’, legt hij uit. ‘Ik heb toen ook wat dealtjes gesloten met andere verenigingen die ook in die hal trainden om zo aan meer trainingsuren te komen. En zodoende werd ik beter.’
Universitaire studie
De ijzeren discipline is tekenend voor Lok. Want naast al z’n trainingsuren in Zwolle, rondde hij ook nog een universitaire studie econometrie af. De wetenschap waarin economie, wiskunde en statistiek worden gecombineerd om economische vraagstukken te onderzoeken, patronen in data te ontdekken en de toekomst te voorspellen.
Dat deed hij vooral door zelfstudie tussen de trainingen door. ‘Ik ben bijna niet in Groningen geweest want ik was hier in Zwolle. Tussen de trainingen door kon ik dan zelf alles uitvogelen en dat is gelukt’, stelt Lok tevreden.
Werken en turnen
Nu is het tijd voor een baan. Maar hij wil dat graag blijven combineren met het turnen. Maar als het qua tijd nodig is, wil hij zich ook wel alleen richten op de ringen, voltige, vloer en brug. ‘Ik geloof dat ik sowieso nog verder kan groeien’, besluit Lok die in ieder geval met de gouden medaille van de testwedstrijd naar huis gaat.
