REGIO – Meer dan 40.000 inwoners in Zuidoost-Drenthe dreigen binnen tien jaar zonder huisarts te zitten. Daarom is er nu een campagne gestart door de provincie in samenwerking met Dokter Drenthe: Go See The Doctor. Het doel is om huisartsen naar dit deel van de provincie te krijgen. Er zijn minimaal veertig nieuwe huisartsen nodig.
Ook in Borger-Odoorn is het huisartsentekort een groot probleem. Huisartsenpraktijk De Noorderbreedte in Nieuw-Buinen neemt al enige tijd geen nieuwe patiënten aan vanwege een personeelstekort. Praktijkhoudend huisarts Marinka van Dijk zoekt bovendien al jaren naar een opvolger die de praktijk kan overnemen.
Niet alleen in Nieuw-Buinen wordt gezocht naar nieuwe aanwas. Ook de praktijken in Valthermond en Tweede Exloërmond hebben zich aangesloten bij de campagne.
Probleem met meerdere oorzaken
Volgens wethouder Ankie van Tongeren van de gemeente Borger-Odoorn heeft het probleem meer oorzaken dan alleen de toenemende zorgvraag door vergrijzing en een stijgend inwonersaantal. ‘Steeds meer huisartsen naderen de pensioengerechtigde leeftijd en opvolging is niet vanzelfsprekend. Ook heeft de nieuwe generatie huisartsen een andere wens als het gaat om werk-privébalans, waardoor er voor elke vertrekkende huisarts twee terug moeten komen’, legt ze uit.
Volgens huisartsen koepelorganisatie Dokter Drenthe speelt ook de verdeling van huisartsen over Nederland een rol. ‘De meeste huisartsen blijven plakken dicht bij één van de zeven plekken waar ze opgeleid zijn’, vertelt Janneke Van der Ham. ‘Nog een probleem is dat veel jonge huisartsen geen eigen praktijk willen runnen, of pas veel later in hun leven.’
Gezocht: praktijkhoudend huisarts
De moeizame zoektocht naar praktijkhoudend huisartsen is iets wat huisarts Marinka van Dijk al vijftien jaar aan den lijve ondervindt. Toen Van Dijk anderhalf decennium geleden begon aan haar loopbaan als huisarts in Nieuw-Buinen, was haar wens om de praktijk samen met een collega te gaan runnen. Die collega werd echter nooit gevonden.
Ruim 2,5 jaar geleden opende de huisarts een kampeerterrein in de buurt van Ommen. Deze carrièreswitch zorgde voor nog meer noodzaak voor een opvolger. ‘Het idee was om mijn praktijk over te dragen’, vertelt Van Dijk. ‘Maar dat is op dit moment gewoon niet mogelijk.’
Volgens Van Dijk zien collega’s op tegen de verantwoordelijkheden die gepaard gaan met het praktijkhouderschap. ‘Je kunt het werk veel minder makkelijk loslaten, omdat je zelf eindverantwoordelijk bent.’
Pijnlijke situaties
De onderbezetting op de praktijk in Nieuw-Buinen zorgt ervoor dat er al een tijdje geen nieuwe patiënten worden aangenomen. Dat zorgt volgens Marinka van Dijk voor pijnlijke situaties. ‘Onlangs is er een dame vanuit Friesland naar Nieuw-Buinen verhuisd en naast de praktijk komen wonen. Zij heeft last van allerlei ziektes, maar ook voor haar kunnen we nu geen uitzondering maken.’
Geen nieuw probleem
Wethouder Ankie van Tongeren is zich bewust van het probleem in de gemeente Borger-Odoorn. Op het gemeentehuis was men zich al jaren geleden bewust van de noodzaak van actie. ‘De gemeente Borger-Odoorn kwam oorspronkelijk met het idee om een campagne of dergelijk initiatief te starten. We werken dus vanaf het begin actief mee aan de hele opzet en implementatie van de wervingscampagne.’
Het probleem is namelijk niet nieuw en speelt al meer dan tien jaar. Ook toen waren er stoppende huisartsen die maar moeilijk een opvolger konden vinden waardoor huisartsenpraktijken in dorpen dreigen te verdwijnen. Zuidoost-Drenthe telt de meeste huisartsen die in een periode van 5 tot 7 jaar met pensioen gaan.
Betaalde ‘workation’ in de regio
Het verdwijnen van huisartsenpraktijken is volgens wethouder Van Tongeren ‘niet gewenst’. ‘Dit betekent dat inwoners niet bij de huisarts terecht kunnen voor medische vragen. Het krijgen van consulten, recepten of doorverwijzingen is dan niet mogelijk. Daarom willen wij dit risico zoveel mogelijk beperken’, vertelt ze.
In een nieuwe poging om huisartsen te trekken, gooien Dokter Drenthe en de provincie er een nu dus een grote wervingscampagne tegenaan op artsenbeurzen en sociale media. Huisartsen mogen komen kennis maken met de regio, bijvoorbeeld door middel van een ‘workation’. Dat is overnachting en werkbezoek van twee weken aan de regio, terwijl ze ondertussen meelopen in de praktijk.
In Borger-Odoorn werkt de gemeente actief mee. ‘Wij nemen de huisartsen die bij ons komen kijken dan ook samen met Dokter Drenthe bij de hand om de drempel zoveel mogelijk te verlagen om zich hier te vestigen. De huisartsen spelen hier zelf ook
een grote rol in’, aldus Van Tongeren.
‘Het is hier heerlijk dokteren’
Ondertussen blijft huisarts Van Dijk haar best doen om het werken in deze regio te promoten. ‘De patiënten in deze regio hebben zelf beperkte gezondheidsvaardigheden en dat maakt het werk hier enorm zinvol. Met relatief simpele adviezen kun je mensen hier op weg helpen. Dat is heel dankbaar.’
De huisarts verhuisde voor haar werk vijftien jaar geleden vanuit Leusden naar deze regio. ‘Ik zocht meer uitdaging en die heb ik hier gevonden. Daarnaast zijn ik en mijn team heel persoonlijk benaderbaar. Dat zorgt voor een fijne sfeer. Je kunt hier als huisarts heerlijk dokteren.’
