EXLOO – Kim Stellingwerf wil aandacht vragen voor mensen die emotioneel aan de grond zitten. Ze is ervaringsdeskundige op dit gebied, omdat ze in 2021 alles kwijtraakte door de scheiding met haar partner. Ze dacht geholpen te worden door een mediator, maar in plaats daarvan kwam ze in een nog dieper dal terecht. Nu gaat het beter en probeert ze andere mensen te helpen.
Het jaar 2021 is voor Stellingwerf een rampjaar. Door de coronatijd heeft ze geen werk meer als zelfstandig fotograaf en daardoor heeft ze geen inkomen. ‘Omdat ik zzp’er ben, kreeg ik geen geld van de overheid. Daarom zat ik zonder inkomen thuis.’ Dat was niet de enige klap, want haar partner wilde in die tijd van haar scheiden.
De wereld van Stellingwerf stortte in. ‘Ik verloor mijzelf, want ik raakte alles kwijt. Het enige wat ik nog wilde, is dat de zaken voor mijn zoon goed werden geregeld. Daarna was het leven voor mij klaar.’
Mediator
Het in handen nemen van een advocaat was voor Stellingwerf geen optie. ‘In mijn hoofd had je dan ruzie met elkaar en dat wilde ik niet. Daarom besloot ik om naar een mediator te gaan.’
Een mediator helpt onpartijdig de partners door een scheiding heen en zorgt ervoor dat er afspraken worden gemaakt. Zo dacht ook Stellingwerf te worden geholpen, maar niets bleek minder waar. Daar kwam ze achter bij de verkoop van het huis. ‘De afspraken over het geld dat ik zou krijgen, als de woning met overwaarde zou worden gekocht, waren niet goed op papier gezet. Daar kwam ik later pas achter.’
Stellingwerf wilde het geld aan haar zoon geven, omdat hij voor haar het belangrijkst was, maar de woning werd zonder overwaarde verkocht. ‘Een bevriende advocaat zei dat hier niks over op papier stond. Hij zei letterlijk: ”Wie heeft in godsnaam deze afspraken gemaakt?” Ik wist niet wat mij overkwam.’
Bewustwording creëren
De mediator had zich niet aan de regels gehouden en was ook niet gekwalificeerd. ‘Als ik naar de huisarts ga, ga ik ervan uit dat hij of zij gekwalificeerd is. Er moet een veel grotere controle zijn. Iedereen kan mediator worden en er zijn ook hele goede, maar niet iedereen is menselijk en zo kan er financieel misbruik van je worden gemaakt.’
Het gaat fout doordat niet sommige mediators de kunde niet hebben om de scheiding goed af te handelen. ‘De afspraken op papier moeten altijd door een advocaat worden gecontroleerd’, vertelt Stellingwerf. ‘De advocaat moet vervolgens weer contact opnemen met beide partijen. Dat is bij ons niet gebeurt. Zo verdienen advocaten geld zonder het goed af te handelen. Stap je naar de rechter, dan heb je geen poot om op te staan.
Stellingwerf kwam later met andere gedupeerde in contact en heeft daarom besloten om mensen te helpen. ‘Het gaat nu goed met mij en ik had destijds veel familie en vrienden die mij konden helpen, maar er zijn ook mensen die niet zoveel geluk hebben als ik. Juist deze mensen zijn kwetsbaar en daar moeten advocaten en mediators zich bewust van zijn.’
Om mensen bewust te maken geeft Stellingwerf een lezing in het Hippisch Centrum in Exloo. Tijdens de lezing wordt ze geïnterviewd over haar verhaal door journaliste Annette van Trigt. ‘Ik hoop dat er ook professionals aanwezig zullen zijn. Mijn leven was bijna klaar en andere mensen moeten niet in dit soort situaties belanden.’
Het waarschuwen van mensen is volgens Stellingwerf belangrijk, maar dat is pas de eerste stap. ‘Het gaat om de situaties waarin je emotioneel kwetsbaar bent en je niet helder kunt nadenken. Op dat moment moeten gekwalificeerde mediators en advocaten je kunnen helpen.’
De lezing vindt plaats op donderdag 22 oktober.
