STADSKANAAL – Het Northern Fires Outdoor Food Festival gaat dit jaar niet door. Het evenement, dat volledig in het teken staat van buiten koken, stond gepland op 4 oktober.
Rob Versteegt is één van de initiatiefnemers van het festival, dat jaarlijks duizenden bezoekers trekt. ‘Ik baal als een stekker, maar deze beslissing is zeker niet over één nacht ijs gegaan’, vertelt hij. ‘Ik vind het voor alle bezoekers nog het meest vervelend.’
Verschillen van inzicht
Volgens Versteegt zijn er in de organisatie verschillen van inzicht ontstaan, waardoor het niveau van de afgelopen jaren niet meer gegarandeerd kon worden. ‘Elk jaar willen we het festival op zijn minst weer een stukje mooier maken en op deze manier zou dat niet zijn gelukt. Vandaar dat wij hebben besloten om deze editie niet door te laten gaan.’
Over de exacte aard van de meningsverschillen wil Versteegt niet verder uitwijken. ‘Ik ga niet met modder gooien naar anderen, maar de basis is op dit moment gewoon niet goed genoeg.’
‘Pessimistisch’
De organisator benadrukt dat er geen sprake is van financiële problemen of een tekort aan vrijwilligers. Ook is er volgens hem absoluut nog genoeg animo voor het outdoor festival. ‘Dit jaar zouden wij een recordaantal deelnemers verwelkomen. Dat maakt het extra zuur.’
Over de toekomst van het populaire festival bestaat volgens Versteegt nog veel onzekerheid. ‘Op dit moment zijn wij als organisatie nog niet weer fysiek bij elkaar gekomen. Zodra iedereen terug is van vakantie gaan wij rustig evalueren. Op dit moment ben ik relatief pessimistisch, maar zeg nooit nooit.’
