STADSKANAAL – De gemeente Stadskanaal gaat binnen de Economische Agenda ’schoorvoetend’ akkoord met geld voor het WK Wielrennen, dat liet burgemeester Sloots maandagavond weten. Maar voor ze daadwerkelijk hun fiat geven, moet er volgens Sloots nog wel aan een aantal voorwaarden voldaan worden.
De Economische Agenda van Nij Begun stelt 20 miljoen euro beschikbaar voor de organisatie van het WK Wielrennen in Groningen. Onder meer partijen uit de Provinciale Staten en een RUG-hoogleraar uitten eerder al kritiek op deze geplande uitgave. Ook Knoalster burgemeester en bestuurder van de Economische Agenda, Klaas Sloots is kritisch.
Maatschappelijk effect
‘Als je zoiets doet moet helder gemeten worden wat het maatschappelijke effect is van een flink geldbedrag dat je investeert’, aldus Sloots maandagavond. ‘Wat zien inwoners terug aan maatschappelijk rendement?’ Dit moet volgens Sloots duidelijker worden, voordat Stadskanaal akkoord kan gaan. ‘Als nu uit metingen blijkt dat het effect op inwoners minimaal is, willen we bijsturen. En als de co-financiering niet op orde is, gaan we niet financieren.’
Nog niks concreets voor Stadskanaal
De gemeente Stadskanaal was zelf in december de eerste gemeente die een aanvraag voor Nij Begun-gelden deed. Ze willen met een bedrag van 67 miljoen euro uit de Economische Agenda het Dideldom-terrein ontwikkelen. Een concrete toezegging vanuit Nij Begun, ligt er alleen nog niet. Dat er nu wel geld beschikbaar komt voor het WK Wielrennen in Groningen, steekt op ’t Knoal. ‘In ons plan werd precies inzichtelijk gemaakt wat het bij zou dragen aan de brede welvaart in dit gebied’, aldus Sloots. ‘Daar is best wat tijd en energie in gestoken. Je kon met het vingertje langs de investeringen en wat eruit komt.’
De Knoalster burgemeester noemt het plan voor het WK Wielrennen niet zo ’smart’ als dat van Stadskanaal. ‘Het is ingewikkeld dat ons plan nog geen serieuze reactie heeft ontvangen, terwijl er nu een wordt voorgeschoteld waarbij de smart-doelstellingen helemaal niet zo helder zijn.’
‘Schoorvoetend’ akkoord
Desondanks heeft Sloots binnen de stuurgroep van de Economische Agenda gezegd dat als aan de voorwaarden voor een meting in de samenleving en de goede co-financiering voldaan wordt, Stadskanaal ’schoorvoetend’ akkoord zal gaan. ‘Dat heb ik letterlijk zo gezegd.’ Sloots zegt naderhand te horen hebben gekregen dat sommige andere bestuurders ook ‘ongemak’ voelden bij de gelden voor het WK Wielrennen. ‘Omdat niet helder is wat het effect is.’
Wat zijn die sociale- en economische agenda’s ook alweer?
De komende dertig jaar komt er jaarlijks 200 miljoen euro vanuit het Rijk naar onze provincie om de ereschuld van Groningen en Noord-Drenthe in te lossen. Het doel is om het leven, de economie en het perspectief in onze provincie te verbeteren. De schuld is ontstaan als gevolg van de ellende die de decennialange gaswinning uit het Groningenveld heeft veroorzaakt. Nog altijd leven duizenden Groningers in onveilige huizen en ook vandaag de dag trilt de ondergrond nog met regelmaat, ondanks het stoppen van de gaswinning.
Ieder jaar is er 100 miljoen euro beschikbaar voor de sociale agenda van Nij Begun, die het doel heeft om de leefomstandigheden, gezondheid en kansen van inwoners in Groningen en Noord-Drenthe binnen 30 jaar gelijk te trekken met de rest van Nederland.
Ook is er jaarlijks 100 miljoen euro voor de economische agenda. Het doel is om de economie in Groningen en Noord-Drenthe te versterken, te verduurzamen en te vernieuwen voor een sterke toekomst met goede banen. Het geld voor de WK moet uit het startkapitaal van de economische agenda van Nij Begun komen, deze bedraagt 250 miljoen euro.
‘Mag Stadskanaal wel wat van vinden’
Ook een aantal Knoalster raadsleden was kritisch, onder meer van de ChristenUnie en de SP. ‘Als je naar de reactie van de mensen uit het bevingsgebied kijkt, die jarenlang wachten op een beetje herstel’, aldus Machteld Luijken (SP). ‘En als je ziet dat er een mooi voorstel uit Stadskanaal ligt waar je niks van hoort, maar er wordt in no-time nu 20 miljoen op tafel gelegd, vind ik daar wat van. Daar mag Stadskanaal ook wel wat van vinden.’
Kwartiermaker enthousiast
Volgens kwartiermaker van de Economische Agenda, Jakob Klompien sluit de organisatie van het WK wielrennen helemaal aan op de doelstellingen van Nij Begun. ‘Het evenement biedt niet alleen economische kansen, maar brengt ook mensen samen, stimuleert sport en beweging en versterkt het zelfbewustzijn van onze regio. Daarnaast is het een unieke kans om Noord-Nederland internationaal op de kaart te zetten’, aldus Klompien.
